Die (un)gleichen Schwestern

Bisher galt die Regent Seven Seas Explorer als „the most luxurious cruise ship ever built”. Jetzt hat sie Konkurrenz bekommen – mit der Splendor aus eigenem Hause

Champagner im Überfluss, Eins-zu-eins-Verhältnis von Crew zu Passagieren, das umfassendste „luxury included“ der Branche, Originale von Miró und Picasso in Kabinen und Lounges, eine Suite mit unglaublichen 360 Quadratmetern: Vor vier Jahren setzte die Explorer der Reederei Regent Seven Seas die Benchmark für alles, was man sich auf einem Luxus-Cruiser der Extraklasse nur wünschen konnte. Wie lässt sich das toppen? Nun, die riesige „Regent Suite” hat jetzt 413 Quadratmeter und mehr Um-Sicht als selbst der Kapitän. Und das Schesterschiff, die Seven Seas Splend, präsentiert sich moderner, heller und jünger. Statt dunklem Holz und goldenen Arabesken arbeiten die Designer mit dezenten Mustern, hellem Marmor, Glas und offener Raumgestaltung.

Wo es zum Selbstverständnis gehört, dass man zeigt, was man sich leisten kann, fasziniert die große Showtreppe im Atrium mit ihrem schlichten Understatement umso mehr. Opulenz und Pracht sind dennoch überall zu spüren. Wie in einem erstklassigen Grandhotel soll es sich anfühlen. Die Großzügigkeit liegt in den kleinsten Details: In welchem Kälteraum eines Spa sind schon die Sitze beheizt, damit selbst das frostige Zittern abgefedert wird? Die Infrarot-Sauna des zweigeschossigen Serene Spa zum anschließenden Aufwärmen hat große Fenster nach draußen – wo sich vom Infinity-Pool am Heck des Luxusliners ein Blick bis zum Horizont bietet. Der eisgekühlte Champagner in jeder Suite gehört zum erstklassigen Service ebenso wie die elegante Ausstattung und der großzügige Balkon, das mit Carrara-Marmor verkleidete Badezimmer und ein persönlicher Butler in den gehobenen Suiten-Kategorien. So manches Fünf- Sterne-Hotel an Land kann da nicht mithalten. Ein hübsches Buffetrestaurant und der „Pool Grill“ stillen den kleinen Hunger stilvoll. Das italienische „Sette Mari“ mit herrlichem Meerblick ist eine legere, aber hochklassige Alternative zu den gesetzteren Restaurants. Eine Herausforderung für Foodies ist die enorme Auswahl an Spezialitäten aus aller Welt im glamourösen Restaurant „Compass Rose“ mit Geschirr im Versace-Design. Da nimmt man gerne die ausgezeichnete Beratung der Kellner und Sommeliers in Anspruch. Während das schwimmende Luxushotel tagsüber in den schönsten Häfen anlegt, genießt der Gast abends eines der drei Spezialitätenrestaurants auf Gourmet-Niveau. Im asiatisch-polynesischen „Pacific Rim“ warten Sashimi und Thunfisch-Tatar oder koreanisches BBQ-Lamm. Im Steakhouse „Prime 7“ kommen Maine Lobster oder Prime Bone-in Rib Steak mit getrüffelten French Fries auf den Teller, während das elegant in Jugendstil-Design gehaltene französische „Chartreuse“ mit Foie-gras- Terrine, Dover Sole oder Coquilles Saint-Jacques mit Chorizo begeistert.

Die riesige „Regent Suite” kommt mit eigenem Whirlpool am 132-Quadratmeter-Balkon und privatem Wintergarten

Zum modernen Anstrich der Seven Seas Splendor passt übrigens auch der Kapitän – oder vielmehr die Kapitänin. Denn Boss ist hier die Italienerin Selena Melani. Sie ist die erste Frau überhaupt, die ein neues Kreuzfahrtschiff von Beginn an kommandiert. Das Show- und Entertainment-Programm auf der Seven Seas Splendor kann sich mit dem New Yorker Broadway messen. Die Theaterbühne ist überdies größer als in den meisten Häusern der Theatermeile. Abendkleid, dunkler Anzug und sogar die Krawatte dürfen übrigens zu Hause bleiben. Gesprochen wird an Bord Englisch, die überwiegende Zahl der Passagiere stammt aus Nordamerika. Aber auch immer mehr Europäer und Deutsche entdecken Regent Seven Seas Cruises für sich als internationale Variante des Ultraluxus.