San Miguel de Allende: Mexikos Boho-Hauptstadt

Fast zu schön, um wahr zu sein: Das Kolonialstädtchen San Miguel de Allende hat sich in Jahrhunderten kaum verändert. Neu sind nur die vielen Kunstgalerien, guten Restaurants und erstklassigen Hotels

Text: Patricia Engelhorn

San Miguel de Allende: 80.000 Einwohner-Städtchen mit sonnigem Klima, vielen Kunstgalerien, guten Restaurants und netten Läden.

Dunkle Wände aus Vulkangestein, hohe gewölbte Decke – der Raum wirkt im ersten Moment wie eine elegante, sehr moderne Kapelle. Seit der Eröffnung vor rund 15 Jahren ist er in gewisser Weise tatsächlich zu einem Ort der Andacht geworden, dessen Besucher den Tequila-Göttern ihre Aufwartung machen, indem sie die Agavenschnäpse der Manufaktur Casa Dragones verkosten. Kenner können gar nicht genug vom wasserklaren, nach Zitrusfrüchten und Gewürzen, Blumen und Holz duftenden Casa Dragones Joven bekommen, der an der altarähnlichen Bar mit nur sechs Sitzplätzen in langstieligen Gläsern serviert wird. Oder vom Casa Dragones Reposado, der in japanischen Mizunara-Fässern gereift ist, oder vom Top-Produkt Casa Dragones Blanco mit seinem frischen und dennoch weichen Agaven-Aroma. Wer das Lokal verlässt, steht auf der kopf-steingepflasterten Relox-Straße zwischen schönen alten Kolonialgebäuden und blickt auf die in leuchtendes Rosé getauchte gotische Kathedrale Parroquia de San Miguel Arcángel – was an der tief liegenden Abendsonne liegt und nicht etwa am konsumierten Alkohol.

Nur wenige Autostunden von Mexico City entfernt und eingebettet in das malerische Hochland des Bundesstaats Guanajuato liegt San Miguel de Allende, ein knapp 80 000-Einwohner-Städtchen mit sonnigem Klima, vie–len Kunstgalerien, guten Restaurants und netten Läden. Schon in den 1950er-Jahren zog es mexikanische Malerfürsten wie Diego Rivera oder David Alfaro Siqueiros an; bis heute wirkt die Magie des Ortes auf Menschen, die eine lebendige kulturelle Gemeinschaft kombiniert mit einem glamourösen Boho-Chic zu schätzen wissen.

Nicht nur einmal wurde die Kleinstadt zur besten Destination in Mexiko gekürt und führt die Reisehitparade dank seiner außergewöhnlichen Architektur, dem entspannten Lebensstil und den vielen tollen Hotels an.

An Letzterem sind Leute wie Amanda Keidan nicht ganz unschuldig: Vor knapp fünf Jahren eröffnete sie das charmante Fünf-Zimmer-Hotel Casa Delphine, das sich hinter einer türkisfarbenen Tür in einer stillen Gasse nur wenige Schritte vom Stadtzentrum verbirgt. Die sechs Luxus-Loft-Zimmer von Casa No Name haben Urlauber ebenfalls einer Amerikanerin zu verdanken. Sie befinden sich im ehemaligen Privathaus der gefeierten Moderedakteurin und Fotografin Deborah Turbeville, die in den 70er-Jahren mit „Vogue“, Chanel und Valentino arbeitete. Und MTV-Gründer Bob Pittman ist nicht nur der Macher hinter Casa Dragones, sondern auch der Inhaber von Casa Chorro, einer prächtigen kolonialen Mietvilla, die mit Pool, Park und sieben eleganten Zimmern prunkt.

Schätzungen zufolge sind zehn Prozent der Bevölkerung von San Miguel de Allende, kurz SMA genannt, Expats, die ganz oder teilweise vor allem aus Nordamerika und Europa zugezogen sind. Man trifft sie morgens um neun auf der Dachterrasse des „Lavanda Café“, wo sie sich zum Cappuccino eine Portion Rancheros – Spiegeleier über gebratenen Tortillas mit schwarzen Bohnen und Käse – und eine Scheibe des noch ofenwarmen Mandel-Bananenbrotes servieren lassen. Oder auf dem gleich dahinter gelegenen Mercado Ignacio Ramírez, dessen Verkaufstische unter großen Stücken knusprig gebratener Schwei-neschwarte („Chicharrónes“), Bergen von Avocados, Limetten und Maiskolben, Feigen-kaktusblättern („Nopales“), hellgrünen Chayote-Kürbissen und Chilischoten in vielen Farbschattierungen zu brechen drohen. Andere Stände locken mit duf–tenden Mangos und Papayas, die à la minute geschält, geschnitten und zusammen mit einem Gäbelchen in Plastikbecher gefüllt werden – als Take-away der gesunden Art.

Wer sich satt gegessen hat, bummelt bis zur Kathedrale und stoppt unterwegs im hallenartigen Concept Store Casa R mit farbenfroher Mode und Accessoires von rund 80 mexikanischen Designern, stöbert im Dôce 18 nach den Kultjuwelen der Marke Sangre de mi Sangre, den bestickten Textilien von Hilando México und den Keramikschalen von Cerámica Estanzuela und bewundert in dem kleinen Laden Los Baúles Remigio die wunderschönen, indigoblauen, handgewebten und -gefärbten Leinen-, Seiden- oder Alpakaschals und lässige Kaftans.

Doch mehr als für Mode ist San Miguel für seine Kunst- und Kulturszene bekannt – fast in jeder Gasse findet sich (mindestens!) eine Galerie, ein Keramik-Atelier oder ein Design-Store. Im Centro Cultural Ignacio Ramírez „El Nigromante“ sind neben dem zauberhaften Waschfrauen-Wand-gemälde von Eleanor Cohen und dem Vampir-Mural von Pedro Martínez auch wechselnde Ausstellungen von zeitgenössischen Künstlern zu sehen. Jedes Jahr finden in SMA eine Autoren-Konferenz, ein Kammermusikfestival und ein Jazz-Festival statt.

Als besonderes Highlight gilt La Fábrica la Aurora, ein vor rund 20 Jahren eröffnetes Galerien-Zentrum in einer ehemaligen Textilfabrik, die zu ihren aktiven Zeiten zwischen 1902 und 1991 San Miguel de Allendes größtes Industrie-unternehmen war. Die ursprüngliche Struktur von La Fábrica ist größtenteils intakt: Die lange Backsteinfassade wird von Bögen aus Vulkan-gestein unterbrochen, der Haupteingang ist mit einem schmiedeeisernen Tor versehen, über dem der Schriftzug La Aurora prangt.

Bis heute sind auf dem weitläufigen Gelände alte Zinser-Webstühle für die Herstellung von Kammwolle, mächtige Kessel, Rohre und Motoren zu sehen, dazwischen haben sich über 30 Kunstgalerien, aber auch Glas-Ateliers, Keramik-Werkstätten und Vintage-Läden eingerichtet. „An den Wänden meines Ateliers sind noch die Spuren der Maschinen von früher zu sehen“, sagt Mary Rapp, Bildhauerin, Max-Beckmann-Schülerin und Mitbegründerin des Zentrums, „sie haben mit den Jahren ihren Weg in meine Werke gefunden.“

Bei einem Spaziergang durch La Aurora können Besucher die offenen Ateliers erkunden und Gemälde, Design-Objekte oder Bücher erwerben. Einige Galerien veranstalten gemeinsame Vernissagen, oft kommen international bekannte Künstler, um ihre Werke zu präsentieren. Dazu gibt es ein paar gastronomische Angebote – allen voran das freundliche halb offene „Café de la Aurora“ mit Salaten, Sandwiches, Pasta-Gerichten, Pizzen und täglich wechselnden mexikanischen Klassikern, die nicht nur den Magen füllen, sondern auch schmecken.

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Open Gates

An Mexikos Pazifikküste hat die Hotelgruppe des Tech- Milliardärs ihr erstes all-inclusive-Resort eröffnet. Das Naviva beschert ein Glamping-Erlebnis in der Natur

Text: Tina Bremer

Der Kellner hält mitten im Satz inne: „Da, schauen Sie, ein Wal!“ Sofort schwenkt der Blick vom Teller aufs Meer. Und tatsächlich: Dort hinten, zwischen dem Kornblumenblau des Wassers und dem Aquamarin des Horizonts, prustet ein Grauwal eine Fontäne in den Himmel. Es wird nicht die letzte sein während unseres Aufenthalts im neuen Naviva.
An der Riviera Nayarit in Mexiko hat Four Seasons Neuland betreten und das erste All-­inclusive­-Resort der Nobelkette von Bill Gates eröffnet. Auf der privaten Halbinsel Punta Mita, die vor allem Ameri­kaner für ihre Fünf­-Sterne­-Hotels und fein manikür­ten Golfplätze schätzen. In Europa ist die Region hingegen noch so unbeschrieben wie jene Blätter der Mangroven, Palmen und Farne, zwischen die das Naviva gebettet ist. 15 Glamping-­Unterkünfte, die zwar als Zelte bezeichnet werden, aber nichts mit den wackligen Luftmatratzen und klemmenden Reißver­ schlüssen aus der Kindheit gemein haben. Apropos: Schwimmflügel wird man in der pflanzenumrankten Poollandschaft oder am Privatstrand des Naviva nicht entdecken, es handelt sich um ein Adults-­only­-Resort. Die stabilen Canvas-­Wände stehen auf Holzplateaus, zum Meer hin gehen Schiebetüren aus Glas, die nach Belie­ben zur Seite geschoben werden können. Dann verstummt die Klimaanlage und kühlt eine frische Brise das Wohn-­ und Schlafzim­mer. Auf der Veranda tänzeln Flammen in einer Feuerschale, bringt der Wind das Wasser im Plunge Pool zum Kräuseln. Die Räume sind in Naturfarben gehalten und mit maßgefer­tigten Schaukelstühlen und Loungesofas von gehobe­nen Outdoor­Ausstattern möbliert. Das biophile Design, das die „Zelte“ Teil der umgebenden Natur
werden lässt, stammt aus der Ideenschmiede von Luxury Frontiers. Das südafrika­nische Architekturstudio hat sich auf nachhaltige Bauten an „Hier­findet­mich­niemand“-­Ecken der Welt spezialisiert und zeichnet auch für das Zelt­ Camp des Amangiri in Utah verantwortlich.

„Das Naviva ist für Four Seasons eine Chance, eine völlig neue Klientel zu gewinnen“, sagt General Manager Eduardo Sampere. Der Spanier selbst ist das beste Beispiel, dass das Unterfangen klappen könnte: „Normalerweise interessieren mich große Hotelket­ten nicht, ich bin kein Corporate Guy. Aber dieses Projekt ist einzigartig, allein wegen seiner Größe. Die Mitarbeitenden können individuell auf alle Wünsche eingehen.“ Statt Anzug und Hemd trägt Sampere T-­Shirt und einen gebräunten Teint. „Unsere Gäste sollen sich bei wie bei Freunden fühlen und viel Zeit in der Natur verbringen. Im Naviva dreht sich alles um persönliche Transformation.“

Und die beginnt bereits bei der Anreise: Eine über­dachte, organisch geschwungene Brücke aus Bambusstäben schlängelt sich bis zu einem kokonartigen Begrüßungsraum. Eine Art Geburtskanal, der für all jene, die wage­mutig genug sind, in einem Temazcal endet. Schon die Mayas nutzten ein kuppelför­miges „Haus der Hitze“, um bei dieser dampfenden Schamanenzeremonie Körper, Seele und Geist zu reinigen. Sorgen und Ängste? Werden einfach weggewedelt! Das Konstrukt aus Stein soll die Gebärmutter nachbilden, den Ursprung allen Lebens.
Wem das zu spirituell ist, der bucht nächt­liches Waldbaden im Urwald, besucht lokale Kunstschaffende in ihren Studios oder bringt den Puls bei einer Klangschalenmeditation in Einklang mit den Wellen, die vor dem Open­Air­ Pavillon an die raue Küste schlagen. „Ich arbeite seit 20 Jahren in Hotels, aber so eines wie dieses habe ich noch nie erlebt“, erzählt eine Spa­-Therapeutin namens Griselda. „Die Natur gibt den Takt vor, nicht nur bei der Archi­tektur. Auch die Treat­ments sind außerge­wöhnlich.“
Bei Ankunft erhält jeder Naviva­-Gast eine kostenlose Behand­lung in einer der beiden Spa-­Pods. Zum Beispiel eine Massage mit Öl aus Chiasamen und Seaweed oder einen Scrub aus Lehm und Früchten, bei dem der Körper in Bananenblät­ter gewickelt wird. Und davon gibt es im Naviva, diesem Neologismus aus den Wörtern „Natur“ und „Leben“, reichlich.

Zelt ab 4000 US-Dollar plus Tax, inklusive aller Gerichte und Getränke sowie diverser Aktivitäten. Jeder Gast erhält zudem eine gratis Spa-Anwendung. Buchung und Information unter fourseasons.com/naviva